08/10/2026 · VietTechies · Biên tập
Năm 1993, Apple trình làng thiết bị hỗ trợ kỹ thuật số cá nhân Newton, đánh dấu một nỗ lực đầy tham vọng nhằm đưa máy tính bỏ túi vào đời sống hằng ngày. Được xây dựng trên nền tảng vi xử lý ARM tiết kiệm điện năng, thiết bị cầm tay này sở hữu khả năng nhận diện chữ viết tay tích hợp, giúp chuyển đổi các nét bút cảm ứng thành văn bản trên màn hình. Newton cũng ghi dấu một cột mốc lặng lẽ trong lĩnh vực thiết kế công nghiệp: đây chính là sản phẩm phần cứng đầu tiên mà Jony Ive thiết kế cho Apple. Dù gặp nhiều khó khăn về mặt thương mại trong phiên bản ban đầu, những lựa chọn kỹ thuật cốt lõi trong quá trình phát triển Newton đã tạo nên nền tảng công nghệ giúp thay đổi diện mạo phần cứng di động hiện đại sau này.
Làn sóng thiết bị di động thời kỳ đầu
Newton ra đời giữa một giai đoạn thử nghiệm sôi động của ngành máy tính di động. Trong suốt thập niên 1990 và đầu những năm 2000, Thung lũng Silicon đã chứng kiến không ít thất bại khi các công ty nỗ lực thu nhỏ sức mạnh của máy tính để bàn vào những vỏ máy nhỏ gọn. Năm 1994, IBM giới thiệu Simon – chiếc điện thoại thông minh đầu tiên trên thế giới sở hữu bàn phím hiển thị trên màn hình, hỗ trợ thư điện tử, danh bạ, trò chơi và khả năng gửi fax. Năm năm sau, vào năm 1999, dịch vụ i-mode của Nhật Bản đã tiên phong mở đường cho các dịch vụ web di động, mang lại khả năng duyệt web, xem bản đồ số và thanh toán qua điện thoại cho hàng triệu người dùng. Đến năm 2005, số lượng người sử dụng điện thoại di động trên toàn cầu đã vượt mốc hai tỷ, cho thấy nhu cầu liên lạc cầm tay khổng lồ của thế giới bất chấp những hạn chế của các nền tảng phần cứng sơ khai.
Từ thử nghiệm máy tính bảng đến công nghệ cảm ứng đa điểm
Apple quay trở lại với các thiết bị di động bằng việc khởi động một dự án bí mật, ban đầu tập trung vào xây dựng một chiếc máy tính bảng tối giản với màn hình toàn bộ và không có bàn phím vật lý. Trong quá trình khám phá các ý tưởng máy tính bảng này, đội ngũ phát triển dự án bí mật của Apple đã phát hiện ra một thiết bị định vị cảm ứng đa điểm có thể ghi nhận đồng thời nhiều tương tác từ ngón tay. Đội ngũ nhận ra rằng thao tác dùng ngón tay để thu phóng, cuộn và phóng to có thể loại bỏ hoàn toàn nhu cầu dùng bút cảm ứng hay bàn phím vật lý. Cơ chế này cho phép người dùng xem và điều hướng mượt mà các trang web đầy đủ trên một màn hình nhỏ gọn, thúc đẩy Apple chuyển hướng tập trung từ một chiếc máy tính bảng cỡ lớn sang một chiếc điện thoại di động cao cấp.
Di sản trực tiếp đến các thiết bị di động hiện đại
Ngày 9 tháng 1 năm 2007, Steve Jobs chính thức công bố chiếc iPhone đầu tiên, giới thiệu sản phẩm này như sự kết hợp của ba thiết bị: một chiếc iPod màn hình rộng, một chiếc điện thoại di động đột phá và một thiết bị giao tiếp Internet tiên phong. Sự kiện ra mắt đã đưa Apple trở thành tập đoàn dẫn đầu trong lĩnh vực máy tính di động, đồng thời đưa trung tâm đổi mới di động quay trở về Thung lũng Silicon. Tuy nhiên, bước đột phá phần cứng này phụ thuộc trực tiếp vào nền móng đã được đặt ra từ nhiều năm trước đó. Khung kiến trúc vi xử lý ARM tiết kiệm điện năng từng được tiên phong trên chiếc Newton năm 1993 đã trưởng thành để trở thành kiến trúc chip thiết yếu, đủ sức vận hành các phần mềm di động phức tạp mà không làm cạn kiệt dung lượng pin.
Mặc dù Newton thường được nhớ đến như một thất bại về mặt thương mại, những lựa chọn cốt lõi của nó—kiến trúc ARM tiết kiệm điện năng cùng lớp vỏ thiết kế công nghiệp tinh tế—đã góp phần đặt nền móng phần cứng cho cuộc cách mạng máy tính bỏ túi được công bố vào ngày 9 tháng 1 năm 2007. Những thử nghiệm thiết bị cầm tay thuở ban đầu ấy đã chứng minh rằng một kiến trúc phần cứng mang tính đổi mới có thể vượt qua thất bại thương mại của sản phẩm ban đầu để định hình nên công nghệ của tương lai.
Ảnh minh họa do AI tạo, không phải ảnh tư liệu.
Nguồn: New iPhone Exhibit Celebrates the “One Device that Changes Everything”