08/10/2026 · VietTechies · Biên tập
Vào ngày 1 tháng 10 năm 2018, các chuyên gia lưu trữ tại Bảo tàng Lịch sử Máy tính (Computer History Museum) bắt đầu phân loại 400 foot (khoảng 120 mét) phần mềm vật lý, giấy tờ cá nhân và hồ sơ doanh nghiệp kéo dài từ năm 1943 đến 2016. Theo bảo tàng, phần lớn các tư liệu này—chủ yếu rơi vào khoảng thời gian từ năm 1975 đến 2000—đóng vai trò nòng cốt trong Dự án Xử lý Lịch sử Phần mềm (Software History Processing Project). Dù phần mềm đã tái hình thành xã hội toàn cầu suốt hơn bảy thập kỷ, nhiều tài liệu vật lý sơ khai vẫn nằm trong các thùng lưu trữ mà chưa từng được lập danh mục, đối mặt với nguy cơ biến mất vĩnh viễn.
Giải cứu tài liệu giấy và vật thể từ tính khỏi nguy cơ thất lạc
Quy mô của nỗ lực xử lý này đặt ra thách thức hậu cần không nhỏ. Khối lưu trữ gồm 294 foot tài liệu bản thảo—bao gồm biên bản cuộc họp, bản ghi nhớ, kế hoạch kinh doanh và sổ tay nghiên cứu—cùng 101 foot phần mềm chứa khoảng 10.500 vật phẩm riêng lẻ. Nếu không có hệ thống phân loại bài bản, giới lịch sử sẽ phải đối mặt với rào cản lớn: các vật liệu từ tính dễ hư hại và hồ sơ doanh nghiệp chưa qua chỉ mục rất khó tìm kiếm cũng như nghiên cứu.
Những nhà tiên phong trong kho lưu trữ: Bemer, Bourne và các hệ thống sơ khai
Để sắp xếp lượng tài liệu khổng lồ thu nhận được, những người đứng đầu dự án đã chọn mười hai bộ sưu tập cụ thể để xử lý thành các công cụ tra cứu công khai. Những bộ sưu tập này lưu giữ hồ sơ cá nhân của các cá nhân và tổ chức đặt nền móng cho hạ tầng máy tính sơ khai.
Tài liệu cá nhân của lập trình viên người Mỹ Robert Bemer nằm trong số những hồ sơ được ưu tiên hàng đầu. Bemer đã nhận diện nguy cơ từ sự cố lập trình Y2K ngay từ thập niên 1950, và sau đó thành lập một công ty phần mềm để giải quyết các vấn đề về định dạng ngày tháng. Dự án cũng hướng tới tài liệu của Charles Bourne, nhà tiên phong trong lĩnh vực tìm kiếm trực tuyến, người từng thuộc đội ngũ phát triển hệ thống tìm kiếm trực tuyến đầu tiên tại Viện Nghiên cứu Stanford (Stanford Research Institute). Các bộ sưu tập khác bao gồm tài liệu về dòng máy Radio Shack TRS-80, bản tin từ các nhóm người dùng thời kỳ đầu, cùng hồ sơ kinh doanh của 1185 Design—công ty chuyên thiết kế nhận diện thương hiệu cho các doanh nghiệp công nghệ mới nổi.
Bên trong phòng thí nghiệm bảo tồn tại Trung tâm Shustek
Việc xử lý các tệp tài liệu vật lý đòi hỏi phải kết hợp tiêu chuẩn lưu trữ giấy tờ truyền thống với kỹ thuật bảo tồn kỹ thuật số chuyên dụng. Công việc được thực hiện tại Trung tâm Shustek, cơ sở lưu trữ và nghiên cứu ngoài khuôn viên của bảo tàng, nơi đặt phòng thí nghiệm bảo tồn phần mềm chuyên biệt do Trung tâm Lịch sử Phần mềm vận hành.
Một chuyên gia lưu trữ dự án được tài trợ kinh phí làm việc cùng đội ngũ tình nguyện viên của bảo tàng để xử lý từng hiện vật. Đối với các phương tiện lưu trữ vật lý, nhân viên tiến hành lập danh mục hiện vật, đọc nội dung chứa bên trong và đưa bản sao kỹ thuật số vào kho lưu trữ của bảo tàng. Nhằm mở rộng khả năng truy cập cho công chúng ngoài những người đến tham quan trực tiếp, mười phần trăm tài liệu bản thảo và hộp phần mềm thương mại cổ điển đã được quét trực tiếp để đưa lên danh mục trực tuyến của bảo tàng.
Tài trợ cho hạ tầng ký ức kỹ thuật số
Để đảm bảo nguồn tài chính, dự án cần phải cạnh tranh để nhận được các khoản tài trợ. Bảo tàng Lịch sử Máy tính đã gửi đề xuất đến Ủy ban Bản công bố và Hồ sơ Lịch sử Quốc gia (National Historical Publications and Records Commission), và đề xuất này là một trong 13 dự án được phê duyệt tài trợ từ tổng số 39 hồ sơ đăng ký.
Khoản tài trợ cấp 99.528 USD từ nguồn vốn liên bang, trong khi bảo tàng đối ứng 81.325 USD từ nguồn lực của tổ chức, tạo nên tổng ngân sách dự án là 180.853 USD thực hiện trong khoảng thời gian 18 tháng kết thúc vào tháng 3 năm 2020.
Nhờ công bố mười hai công cụ tra cứu hoàn chỉnh trên danh mục của bảo tàng và Lưu trữ Trực tuyến California (Online Archive of California), cùng với các hồ sơ cấp bộ sưu tập trên WorldCat, dự án đã tạo ra khả năng truy cập và tìm kiếm công khai cho các hồ sơ kỹ thuật nền tảng. Ngày nay, các nhà nghiên cứu và nhà lịch sử có thể trực tiếp tìm lại dấu vết của những đoạn mã sơ khai, hoạt động tiếp thị phần mềm và tài liệu tiên phong đã đặt nền móng cho hạ tầng kỹ thuật hiện đại như thế nào.
Ảnh minh họa do AI tạo, không phải ảnh tư liệu.
Nguồn: New Grant Will Highlight Software’s History, User and Maker Stories, and Ongoing Global Impact